Tên gọi Brendan trong tiếng Anh là một dạng Anh hoá của tên gọi Breandán trong tiếng Ireland. Tên gọi Ireland này có nguồn gốc từ một tên gọi khác trong tiếng Ireland sơ cổ là Brénainn.[3] Tên cá nhân trong tiếng Ireland sơ cổ này, (phát âm là [br'ēn-in'], bắt nguồn từ một từ mượn trong tiếng Wales là breenhín, nghĩa là "một hoàng tử" (a prince).[4] Cả dạng tiếng Anh, Brendan, và dạng tiếng Ireland hiện đại, Breandán, đều dựa trên dạng tiếng Latin thời Trung cổ là Brendanus.[5] Theo một văn bản cổ bằng tiếng Ireland, có 17 thánh mang tên gọi này.[4] Khi sử dụng trong một câu nói trong tiếng Ireland, nó có thể biến thành dạng "Bhreandán", ví dụ A Bhreandán hoặc ..do Bhreandán. Các biến thể của tên Breandán trong tiếng Ireland là Breanndán, Bhreandán và Bhreandáin.[1]

Không có sự liên kết nào về mặt từ nguyên giữa Brendan và Brenda. Tên riếng của nữ giới này, phát âm là /ˈbrɛndə/,[6] được cho là có nguồn gốc từ cụm brand trong tiếng Bắc Âu cổ, nghĩa là "thanh kiếm (sáng chói)".[7] Trong hầu hết các trường hợp, tên riêng Brandon của nam giới,[8] pronounced /ˈbrændən/,[9] được coi là có nguồn gốc từ tên họ Brandon, tên gọi có nguồn gốc từ hai cụm yếu tố trong tiếng Anh cổ. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, có thể tên riêng này là một biến thể của Brendan.[8]

Biến thể và các tên cùng gốc

• Tiếng Anh - Brandon (trong một số trường hợp),[8] Brendon[3]
• Tiếng Ireland - Breandán,[3] Breanndán[1]
• Tiếng Latin - Brendanus[5]
• Tiếng Ireland sơ cổ - Brénainn[3]